De kap van het tropisch regenwoud vormt een serieuze bedreiging voor het voortbestaan van neushoornvogels. „Geschikte nestbomen gaan tegen de vlakte en tegelijkertijd krimpt hun totale leefgebied in”, zegt Hans Bataille, de enige particuliere kweker van deze exotische vogels in Europa. „Het grote probleem is dat elk koppel een eigen territorium heeft. Wordt er een stuk bos gekapt dan raakt zo’n paartje haar plekje kwijt. Naar een ander gebied verhuizen kan niet, omdat soortgenoten hen niet accepteren.”

Samen met zijn vrouw Thea Gertenaar stond Bataille in 1994 aan de wieg van Stichting de Neushoornvogel, die tot doel heeft het aantal in gevangenschap levende neushoornvogels in Nederland en Europa in stand te houden. „Voor het behoud van zowel de wilde populatie, als de populatie in gevangenschap, is het van belang dat op grotere schaal kweekresultaten gerealiseerd kunnen worden. Als dat lukt, stabiliseert de populatie in gevangenschap en hoeft geen aanspraak meer gemaakt te worden op vogels uit de vrije natuur.” Inmiddels kweekt Bataille in een broedstation achter zijn woning in Dodewaard vogels voor dierentuinen over de hele wereld. „Als er in Zürich bijvoorbeeld eentje doodgaat, kan ik daar een ander exemplaar leveren die hopelijk gaat paren met het achtergebleven mannetje of vrouwtje.”

Om met andere kwekers kennis uit te wisselen riep de stichting de Werkgroep Neushoornvogels in het leven. Deze houdt op zaterdag 2 juni 2007 haar eerste kennismakingsdag. Geïnteresseerden die een van de grootste collectie neushoornvogels van Nederland willen zien, zijn tussen 11.00 en 16.00 uur welkom. Mits zij zich vóór 25 mei hebben aangemeld via www.neushoornvogel.nl. Aangezien een deel van de neushoornvogels (nog) zit te broeden zijn kinderen tot 16 jaar niet welkom.

De natuurkunstenaars LÉON R. VAN DER LINDEN en PIET ROZENDAAL legden met hun penseel diverse soorten neushoornvogels natuurgetrouw vast. Beiden steunen via www.wildlife-art.nl actief het werk van Stichting de Neushoornvogel. Van elk verkocht schilderij doneren zij 5 procent van het aankoopbedrag aan de stichting. De schilderijen zijn te bezichtigen bij kunstgalerie SMITH IN STYLE in Opheusden, op slechts 8 kilometer afstand van het broedstation in Dodewaard.