Vogels kijken kan overal, maar galerie SMITH IN STYLE in het Gelderse Opheusden is van 20 mei tot en met 29 juli 2006 dé plek om veel soorten binnen mum van tijd te leren kennen. De natuurschilders ELWIN VAN DER KOLK en RON MEILOF maken van de expositie ”Ontdek vogels, (g)een kunst!” in ieder geval een verbluffende voorstelling van geverfde veren.

Waar ter wereld je ook naar buiten gaat, binnen enkele minuten kom je vogels tegen. Elwin van der Kolk is van kindsaf al gebiologeerd door deze vliegende wezens. „Door middel van schilderen probeer ik mijn fascinatie tot uitdrukking te brengen.” Daarbij vist hij niet alleen de krenten uit de ornithologische pap. „De merel is mij net zo lief als de kemphaan.”

De vogelkunstenaar uit Bennekom vindt het zorgwekkend dat het aantal bedreigde broedvogelsoorten in Nederland toeneemt. In opdracht van Vogelbescherming Nederland bracht hij met zijn penseel alle 78 Rode Lijst-soorten in beeld en voor de campagne ”Nederland Gruttoland” maakte Van der Kolk een weidevogelherkenningskaart.

Enthousiast is hij over initiatieven om het vogelen voor jongeren aantrekkelijk te maken. Zo werkte hij mee aan de ”Vogelontdekgids”, waarin Nico de Haan –verreweg de bekendste vogelaar van Nederland– op een boeiende manier beschrijft hoe 120 vogelsoorten gemakkelijk zijn te herkennen. Elwin tekende voor dit boek maar liefst 200 „actieve” kleurenillustraties, die samen met nieuwe schilderijen voor het eerst allemaal bij Smith in Style te zien en te koop zijn. „In de meeste vogelgidsen zitten vogels braaf te wachten tot ze bekeken worden. Geen veertje zit verkeerd. In onze ontdekgids ziet de beginnende vogelkijker de vogels echter zoals hij ze echt tegen kan komen. In actie, zoals een visarend die een prooi uit het water grist!” De gids, een uitgave van Ploegsma (ISBN 90 216 1869 9), verschijnt eind mei en gaat € 14,95 kosten.

Behalve Van der Kolks artistieke impressies van de inheemse avifauna toont de Betuwse galerie olieverfschilderijen van Ron Meilof. De ”wildlife artist” uit het Drentse Hijken heeft een zwak voor zwanen en stelt zich ten doel zijn onderwerpen zo natuurgetrouw weer te geven. De fotocamera dient daarbij als geheugensteun. „Ik schilder nooit een foto na. Ik bedenk er dingen bij en laat dingen weg. Ik romantiseer de dingen, maak ze mooier dan ze in werkelijkheid zijn.”

De tentoonstelling ”Ontdek vogels, (g)een kunst!” is te bezichtigen aan de Lindelaan 2A te Opheusden. De galerie is open op zaterdagen van 10.00 tot 17.00 uur of op afspraak: 0488-442366. Entree: gratis.