De British Birdwatching Fair (BBWF) –van 18 t/m 20 augustus 2006 in Rutland Water, 40 kilometer ten oosten van Leicester– is niet alleen een mekka voor vogelaars, ook liefhebbers van ”wildlife art” komen er volop aan hun trekken. Zo treedt de SOCIETY OF WILDLIFE ARTISTS voor het voetlicht en toont een groot aantal kunstenaars, waaronder Chris Rose, Robert Gillmor, John Threlfall, Richard Allen en Michael Warren, originele schilderijen, tekeningen en/of reproducties. Om aandacht te vragen voor bedreigde papegaaiachtigen werken zij tijdens het festival eveneens aan een enorm gezamenlijk schilderij.

Ook driedimensionaal werk van keramiek, hout, brons en ijzer is in Rutland te bezichtigen. Leden van de British Decoy Wildfowl Carvers Association (www.bdwca.org.uk) proberen belangstelling voor houtbewerking te kweken en attenderen het publiek op hun jaarlijkse competie die dit jaar op 14 en 15 oktober plaatsheeft in Slimbridge (www.wwt.org.uk). De sculpturen van Ptolemy Elrington, die in de openlucht staan opgesteld, trekken zeker de aandacht omdat hij afgedankte winkelwagentjes transformeerde tot levensechte dieren.

De ARTISTS FOR NATURE FOUNDATION presenteerde op de openingsdag samen met The Wildlife Trust het boek ”The Great Fen, Artists for Nature in England”. In een speciale tent hangen bovendien de originele kunstwerken, die voor deze uitgave gebruikt zijn en nu aangekocht kunnen worden. In het nieuwe boek geven AD CAMERON, CHARLES DONKER, PIET EGGEN en 19 kunstenaars uit Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Rusland, Spanje en de VS een artistieke impressie van het ”Great Fen”-project in Engeland. Het betreft een agrarisch gebied tussen Peterborough en Huntindon, een moeras dat mede door Nederlandse kennis eind zeventiende eeuw werd drooggelegd, en in de komende decennia weer nat moet worden. Daarbij worden twee aanwezige reservaten –Woodwalton Fen en Holme Fen– weer verbonden, zodat er een natuurgebied van ruim 2000 hectare zal ontstaan (zie: www.greatfen.org.uk).

WILDSCAPE MAGAZINE overhandigde zaterdag de awards aan de winnaars van de Wildlife Artist of the Year-competitie. Dit keer kreeg Fuz Caforio (www.fuzcaforio.com) in de categorie ”professionals” de hoofdprijs, en Ann Squire-Ringwood in de groep ”amateurs”.