MARTIN BIJKERK is zaterdag 21 oktober plotseling overleden aan een hartstilstand. De fijnschilder is 33 jaar geworden en zal donderdag om 14.00 uur worden gecremeerd in crematorium Twente aan de Usselerrietweg 40 te Enschede. „Een prachtige parel is ons ontnomen”, zegt vader Theodorus W. Bijkerk, die zijn zoon als zeer zachtaardig omschrijft.

„Martin was daarnaast heel bescheiden”, reageert Willem H. Smith van galerie SMITH IN STYLE, waar Bijkerk in de zomer van 2005 exposeerde. „Soms te, naar mijn idee. Hij wist de natuur op een haarscherpe manier met gouache vast te leggen. De ijsvogel was voor hem een favoriet object, maar in het uitbeelden van vlinders en andere insecten lag eveneens zijn grote kracht. Zijn streven was om met een beetje verf iets in twee dimensies zo af te beelden dat het nog beter dan een foto was.”

Loekie Rijlaarsdam, eigenaar van Hoeve Rijlaarsdam in Nieuwkoop, die sinds 2005 werk van de fijnschilder in stock heeft, reageert eveneens verslagen op Bijkerks overlijden. „Het is ontzettend jammer om zo’n talentvolle kunstenaar nu al te moeten missen. Martin was een fijn mens met de juiste inborst, positieve uitstraling en altijd bereid om te luisteren en iets te leren. Hij had nog vele mogelijkheden in zich. Liefhebbers van kunst over de natuur zullen in hem een gedreven natuurschilder missen.”

Bijkerk zou dit jaar opnieuw meedoen aan de tentoonstelling ”Wild in de Natuur” in ’t KUNSTHUIS VAN HET OOSTEN, waar hij in 1996 debuteerde. Organisator GÉ NIJHUIS laat weten dat tijdens de opening op 4 november ter nagedachtenis aan de jonge kunstenaar een minuut stilte gehouden zal worden. Indien de familie dat wenst wordt ook het fotorealistische werk van de kunstenaar t/m 3 december 2006 getoond.

Zijn ouders hebben besloten Martin’s atelier in Enschede intact te laten. „Daar komen ook zijn schilderijen te hangen. Dat heeft hij verdiend.”