Trekkende vogels blijven ERIK VAN OMMEN fascineren. Zo volgde hij de dwerggans en de grauwe kiekendief naar hun zuidelijke winterverblijven. Vorig jaar vloog de beeldend kunstenaar de boerenzwaluw achterna. Opnieuw, want al eerder legde hij de Oostatlantische trekroute –van Gibraltar naar Helgoland– van het vogeltje vast, wat in 1993 resulteerde in het boek ”Trekvogels van rots tot rots”.

In 2005 besloot Van Ommen de Hirundo rustica in Afrika te observeren en met zijn penseel en etsnaald te ‘vangen’. Hij koos het landgoed Singraven in Twente als vertrekpunt, waar een familie boerenzwaluwen rondcirkelde en zich in het koetshuis had genesteld. In de herfst vlogen de insecteneters zuidwaarts naar het Afrikaanse continent om daar te overwinteren, naar het Etosha nationaal park in Namibië. Van de overdaad aan indrukken en ervaringen doen de kunstenaar en zijn partner Wilma Brinkhof verslag in het boek ”De zwaluwen van Singraven” (ISBN 90 5011 232 3; 112 blz.), dat vanaf de laatste week van september voor € 29,95 te koop is.

Bijzonder is dat de trek van de boerenzwaluw in dit boek ook wordt verbeeld door een reisverslag uit 1923 van een safari van mr. W. F. J. Laan. De laatste bewoner van het landgoed Singraven trok met tientallen dragers van noord naar zuid door Afrika en verzamelde trofeeën voor NATURA DOCET, het natuurhistorish museum in Denekamp. Zijn bediende Harry van Mol noteert ondertussen allerlei belevenissen tijdens deze expeditie in een dagboek. Fragmenten daarvan en originele foto’s van de safari, maar ook Afrikaanse schilderijen van de Duitse wildschilder Friedrich Wilhelm Kuhnert (° 1865 - † 1926) zijn eveneens opgenomen in ”De zwaluwen van Singraven” en maken deze publicatie van KNNV Uitgeverij nog boeiender. Voor de laatste etappe –de terugreis van de gevleugelde lentebode en cultuurvolger naar West-Europa– kan de lezer het boek sluiten en luisteren naar een cd met een hoorspel.

Het boek ”De zwaluwen van Singraven” wordt op 24 september gepresenteerd tijdens de opening van de gelijknamige tentoonstelling met de originele aquarellen, etsen en olieverfschilderijen van Erik van Ommen in Landgoedcentrum Singraven/boerderij Ellenboer en Natura Docet in Denekamp, die 500 meter van elkaar liggen. De expositie is te bezichtigen tot en met 7 januari 2007.