EVELIEN VAN OS

EVELIEN VAN OS volgt al twee jaar oehoe’s in Het Zwin, het zoutwatergetijdengebied bij Knokke-Heist. Het eerste natuurreservaat van België, in 1952 gesticht, kent sinds 1953 een educatief vogelpark waar bezoekers oog in oog kunnen staan met enkele soorten van de inheemse avifauna. „In 2006 zag ik een broedse oehoe op eieren. Enkele weken later kon ik de jongen fotograferen.”

De kunstenaar koos één uilskuiken als model en schilderde hem in diverse leeftijdsfasen. Het dier groeide als kool. „Dit jaar zag ik hem opnieuw, samen met zijn broertjes en zusjes. Ik herkende hem meteen. Z’n markante, eigenwijze kopje heb ik weer geschilderd. Waarschijnlijk voor het laatst, want deze jonge oehoe’s worden in Duitsland uitgezet.”
Een andere vogelsoort die Evelien fascineert is de helmcasuaris (Casuaius casuarius), een loopvogel die in de regenwouden van Nieuw-Guinea en Australie voorkomt. „Het dier kan wel 1.60 meter groot en zestig kilo zwaar worden. Vooral zijn kop vind ik mooi. De typische helm gebruikt hij om zich in de jungle een weg te banen. Hij kan goed rennen en springen. Kom je te dicht in de buurt, dan kan hij heel agressief reageren. Met zijn sterke poten, met klauwen van wel twaalf centimeter lang, kan de casuaris dodelijke schoppen uitdelen.”
Ondanks dit ‘wapen’ wordt de vogel ernstig in zijn voortbestaan bedreigd, mede door de teloorgang van zijn leefgebied. „Het dier is moeilijk in kaart te brengen, maar men schat dat er nog tussen de 1100 en 10.000 exemplaren van over zijn. Daarnaast verzamelt de lokale bevolking de blauwgroene eieren, die ze door kippen laat uitbroeden. Zijn de kuikens eenmaal volwassen dan gaan ze de pan in.”

(klik op beeld voor vergroting)

(klik op beeld voor vergroting)

Meer over EVELIEN VAN OS .....

kunstenaar van de maand-archief: