NATUURMUSEUM FRYSLÂN in Leeuwarden ontstond in 1923 uit een particulier initiatief. De belangrijkste initiatiefnemer was Gerrit Bosch (° 1893 - † 1981), in de volksmond ”Fûgeltsje Bosch” geheten. Hoewel gebonden aan zijn kantoorwerk voor Frico speelde hij een belangrijke rol in de Friese ornithologie en natuurbescherming. In zijn vrije tijd en geheel belangeloos zette hij meer dan 1400 vogels en zoogdieren op. De eerste collectie bestond uit prive-collecties van de oprichters en bestuursleden van het museum. Vogels, zoogdieren, insecten, stenen, fossielen, schelpen en naturalia uit alle windstreken maakten daar deel vanuit. Met de komst van conservator Gerrit Stobbe is de collectie insecten verder uitgebreid. De collectie bevat nu 130.000 voorwerpen, waar ook prenten deel van uitmaken. In 1989 schonk de weduwe van SJOERD KUPERUS het museum een omvangrijke collectie natuurtekeningen. Daarnaast bezit het Fries Natuurmuseum werk van REIN STUURMAN en hedendaagse vogeltekenaars als MARTIN BRANDSMA, AD CAMERONen JOS ZWARTS.

Het museum, dat sinds 1987 onderdak heeft in het Nieuwestads Weeshuis, werd in 2004 ingrijpend verbouwd en ging in het voorjaar van 2005 weer open voor het publiek. Alle tentoonstellingen zijn vernieuwd en aangepast aan de belangrijkste doelgroep van het museum: kinderen van 8 tot 13 jaar. Het hart van het museum vormt het overdekte Friesland Bank Atrium. Van hieruit kunnen bezoekers beslissen welke tentoonstellingen ze gaan bekijken of welke activiteit ze gaan doen. Zo is er een multimedia presentatie waarin een eigenwijs torretje vertelt hoe het Friese landschap ontstaan is. Door middel van film, animaties en een kijkdoos van twaalf meter diep wordt de bezoeker meegenomen naar de laatste ijstijd, de terpentijd en grootmoeders tijd.

De hoofdtentoonstelling gaat over het Fryslân van water, weide en het boerenerf. Rond het skelet van een twaalf meter lange potvis is bovendien een expositie over walvissen gemaakt die voorkomen in de Noordzee (en soms per ongeluk in de Waddenzee).

In het kennis- en informatiecentrum kan iedereen terecht die meer informatie wil over de natuur in Fryslân. De collectie prenten en tekeningen die het natuurmuseum onder haar hoede heeft, zal in de toekomst overigens gedigitaliseerd worden, zodat belangstellenden die ook kunnen bewonderen.

Adres: Schoenmakersperk 2 in Leeuwarden. Informatie: www.natuurmuseumfryslan.nl