PIETER VERSTAPPEN is geboren en getogen in het Limburgse hoogveengebied De Peel. Daar volgt hij de gangen van wilde dieren. Als oudste zoon van een huisschilder leek zijn toekomst bepaald.

Hij behaalde alle benodigde diploma’s en nam –na een werkperiode bij een verfgroothandel– het schildersbedrijf van zijn vader over. Als „liefhebberij” begon hij in 1973 met aquarel en olieverf. Na een eerste expositie in 1979 volgden er drukke jaren en leefde Pieter tussen twee werelden. „Wanneer ik bovenop de ladder stond, keek ik meer naar de overvliegende eenden dan naar de kozijnen. In mijn gedachten was ik constant bezig met het maken van tekeningen en schilderijen.”

Met achttien andere natuurillustratoren en –kunstenaars werkte Verstappen in 1986 mee aan ”Prins Bernhard als natuurbeschermer”. Dit boekje verscheen ter gelegenheid van de 75^e verjaardag van de prins en toont enkele olieverven van Pieters hand. In datzelfde jaar trok Verstappen zijn witte schildersoverall uit om zich fulltime aan de schilderkunst te wijden. De natuur wordt zijn leermeester. Bijna dagelijks is hij in het veld te vinden. Daar legt hij nauwkeurig vast wat hij ziet. De kleinste details, maar ook de grote lijnen. Thuis in zijn atelier werkt Verstappen wat hij heeft waargenomen uit tot realistische schilderijen. Voortdurend is hij daarin op zoek naar het wezen van de dieren die hij vastlegt. Hij wil niet alleen hun uiterlijke kenmerken, maar ook karaktertrekken, gedrag en de relatie tot de omgeving weergeven. Zonder andere bedoelingen dan te laten zien hoe het leven werkelijk is.

Sinds 1995 besteedt Verstappen een deel van zijn tijd eveneens aan het vervaardigen van klein formaat bronzen diersculpturen. Hij nam deel aan tentoonstellingen in Nederland, België, Duitsland, Canada en in de VS, (1992, 1993, 1995, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 ”Birds in Art” van het LEIGH YAWKEY WOODSON ART MUSEUM). Het museum te Wausau kocht in 1995 zijn schilderij ”Satisfaction” aan. In 1991 won hij de publieksprijs op de internationale tentoonstelling ”Wild in de Natuur” van ’t KUNSTHUIS VAN HET OOSTEN

Verstappen ontving op 18 september 2003 als eerste Nederlander de ”Jacht in de Kunst”-prijs, een internationale onderscheiding van het Conseil International de la Chasse.