ARNE VAN DER REE blijft binnen zijn werk als illustrator terugkeren op het onderwerp ”dier en natuur”. Na zijn opleiding Grafisch Vormgeven aan het Grafisch Lyceum en Illustratieve Vormgeving aan de Willem de Kooning Academie, beide te Rotterdam, werd hem steeds duidelijker dat zijn belangstelling meer lag bij ”wildlife art” „Daarin kan ik mijn passie voor de natuurlijke omgeving en het leven, handmatige technieken en artisticiteit kwijt. Deze kunststroming biedt me vanwege de complexiteit een gigantische uitdaging.

Ik probeer toegankelijke beelden te maken waar toch diepgang in schuilt.” Hoe communiceer je met beelden? Hoe maak je meer dan een plaatje? Vanuit die vragen ontstaan bij Arne ideeën voor nieuwe schilderijen. „Door te kiezen voor een beeld dat realisme combineert met sfeer, stilering, en niet te voor de hand liggende composities probeer ik een emotie te communiceren. Mijn schilderijen laten dus meer mijn gevoelens voor het onderwerp zien dan het verbeelde onderwerp zelf. Zonder die stille meerwaarde is mijn werk niets. Beelden hoeven zichzelf niet te overschreeuwen om goed te zijn.” De op 8 januari 1977 in Oud-Beijerland geboren kunstenaar wil ook clic hé’s vermijden. „Een schilderij mag soms best een beetje ‘onconventioneel’ of ‘onaf’ ogen. Door bijvoorbeeld met scherptediepte en met compositie te spelen of echte verf te laten zien.” Van der Ree, die vooral acryl als medium gebruikt, beschouwt dieren als kunstwerken op zich. „Maar ze moeten wel meewerken. Eigenlijk heb ik altijd ruzie met ze. Ik begrijp ze nooit helemaal, ze doen nooit wat ik wil dat ze doen. Dat is natuurlijk logisch; er valt van mij ook niets te profiteren, ik ben degene die iets van het dier wil! Maar hun karakter en schoonheid, dat fascineert me. Zo wil ik ze vastleggen. Trots, ongeïnteresseerd, als topmodellen in hun eigen omgeving. Voor sommige kunstenaars lijkt dat misschien saai, maar ik vind het boeiend.”

Sinds 2001 exposeert hij doorlopend in Diergaarde Blijdorp. Hoewel hij tot dusver vooral publiceerde met het meer populaire illustratiewerk (onder andere voor Playboy, Esquire, Hallmark, North Sea Jazz Festival), richt Arne zijn aandacht steeds meer op een toekomst in ”wildlife art”. Simpelweg vanwege de persoonlijke voldoening die deze stroming hem geeft.