KAREL MAUER, geboren in Schiedam, waar Rien Poortvliet 22 jaar eerder het levenslicht zag. Op 16-jarige leeftijd begint hij fanatiek te vogelen. Hij gaat mee met ringers van de Vogelwacht Rijnmond, zoekt in de regio naar zeldzame soorten, fotografeert vogels en schrijft en illustreert het clubblad.

De ”Rijnmondse periode” is vooral bepalend voor zijn voorliefde voor wad- en kustvogels. Hij verhuist vanwege de lerarenopleiding Tekenen en Nederlands in Utrecht naar Hilversum. Karel is gedurende die periode regelmatig te vinden bij de Vechtplassen, op het strandje bij de Stichtse brug en in de bossen van het Gooi. Het tekenen van vogels is dan inmiddels een regelmatig terugkerende bezigheid. In het verlengde van zijn afstudeeronderwerp, vogelillustraties, verschijnen de eerste illustraties op de cover van het Vogeljaar en houdt Mauer zijn eerste expositie in het Corversbos. In deze tijd wordt ook de Dutch Birding Association (DBA) opgericht.

Z’n tekeningen, foto’s en artikeltjes verschijnen in het tijdschrift Dutch Birding, waar hij de eerste 10 jaar ook de lay-out van verzorgt. Sinds 1982 woont hij in Flevoland, waar het publiceren van tekeningen en aquarellen meer vorm begint te krijgen.

Mauer zet zijn veldschetsen thuis om in aquarel op een groter formaat. Om de sfeer van die veldschetsen te behouden zijn deze werken grover opgezet dan de wat verfijnder uitgewerkte platen voor de boekillustraties. Naast werk voor diverse brochures (o.a. voor Natuurcentrum Almere en Natuurmonumenten) en tijdschriften (Vogels en Wapiti) verschijnt zijn werk in enkele boeken (onder andere pentekeningen in de ”Atlas van de Nederlandse vogels” en aquarellen in ”Vogels Kijken”).

Recent verschenen roofvogelillustraties van zijn hand in ”Raptors of Georgia” (2002), de eerste Georgische vogelgids. Mauer is een bekende binnen de Nederlandse vogelwereld. Zo was hij lid van de Commissie Dwaalgasten Nederlandse Avifauna. Hij fotografeert ook veel, zowel in Nederland als tijdens buitenlandse vogelreizen.