MARJOLEIN BASTIN (° 1943), wereldberoemd, maar bescheiden, bivakkeert het liefst met verrekijker, kaplaarzen en kladblok in de natuur. Ze werd op 16 juni 1943 geboren als Marjolein Uit den Bogaard in Loenen aan de Vecht. Ze kan zich nog allerlei details herinneren van de „verrukkelijke ontdekkingsreizen” als kleuter in de grote tuin aan de Vecht: „De schommel naast de frambozenhaag, de bloementuin, het laantje naar de Vecht omzoomd door appel- en perenbomen, de bank aan het water, het botenhuis waar ik niet in mocht, de kippen en konijnen…” Op 10-jarige leeftijd geeft vader John –geestelijk vader van Swiebertje- haar een kapot fotoboxje. Ze tekent nauwgezet wat ze door de zoeker van de camera ziet. De eerste fotoalbums leggen de basis voor haar latere natuurdagboeken. Marjolein voltooit in 1965 de opleiding aan de Academie voor Beeldende Kunst in Arnhem en huwt drie jaar later met Gaston Bastin.Het echtpaar krijgt een dochter (Sanna) en zoon (Mischa). Marjolein Bastin werkt voor verschillende reclamebureaus en uitgeverijen. Ze maakt vanaf 1974 als freelancer voor Libelle illustraties bij korte verhalen. Rond 1980 start ze in dit weekblad een journaal, die ze vult met natuurtekeningen, detailschetsen en aantekeningen. De lezers volgen daarin nog steeds de belevenissen van ”Vera de Muis” De tekenares publiceert ook een periode in het natuurtijdschrift Grasduinen. Met achttien andere natuurillustratoren en –kunstenaars werkt zij in 1986 mee aan ” Prins Bernhard als natuurbeschermer”. Dit boekje verscheen ter gelegenheid van de 75^e verjaardag van de prins en bevat enkele aquarellen van Marjolein Bastin.

In 1992 sluit zij een contract af met de ansichtkaartgigant Hallmark U.S.A., gevestigd in Kansas City. „Ik consumeer natuur”, zegt de werkverslaafde illustratrice. „Mijn aquarellen ontstaan vanuit een soort verrukking. Over hoe wonderschoon alles in elkaar grijpt. Ik kan slechts ontroerd, en in stille verbazing, kijken.” Haar thematiek is nog altijd hetzelfde: „Ik teken gewoon wat je buiten kunt zien.” Met een beheerste manier van tekenen, met fijne lijntjes en minuscule streken probeert ze dicht op de huid van het waarneembare te blijven. Wilde zwijnen zijn tot nu toe de grootste dieren die Marjolein Bastin heeft vastgelegd. Het kleine spreekt haar zichtbaar aan. „Dat biologeert me. En als ik er dan een vergrootglas bijpak, dan wordt het nog veel mooier.” In 1987 verschijnt haar eerste boek ”Een kleine wereld”, waarna er nog vele volgen. Hallmark lanceert in 1994 “Nature´s Sketchbook by Marjolein Bastin”. Haar werk blijkt een succesformule, getuige de enorme hoeveelheid afgeleide producten, variërend van kalenders en agenda’s tot dekbedovertrekken en serviezen die ondermeer in Nederland, Duitsland, Frankrijk, Zweden, Italië, de VS en Japan verkocht worden. Ze wint in 1990 met een nipte voorsprong op RIEN POORTVLIET de Nederlandse Publieksprijs van het Nederlandse boek. Op 20 september werd de illustratrice geridderd in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Marjolein Bastin woont afwisselend in Nederland (Otterlo), Zwitserland, de VS (Kansas, Missouri) en op de Kaaimaneilanden. Ivo Niehe kreeg de publiciteitsschuwe beroemdheid begin 2004 voor de lens en bracht ook haar (atelier in de) vier landhuizen in beeld (uitzending TROS TV Show 6 februari 2004). In hetzelfde jaar, in november, herinnert Libelle met een Marjolein Bastin-special aan het feit dat ze dertig jaar voor het blad tekent. Dochter Sanna heeft sinds 2001 de ”Marjolein Bastin Kadowinkel” in Ede onder haar beheer, waar als enige in Europa de complete Hallmark-lijn van Marjolein Bastin verkocht wordt.