DRAGO PEČENICA, op 10 oktober 1962 geboren in de Bosnische plaats Rogatica, vluchtte in 1992 naar Nederland. De Bosniër kreeg vijf jaar later de Nederlandse nationaliteit. „We woonden ver weg van de stad, op het platteland. Toen ik een jaar of vijf was, begon ik met houtskool op stenen te tekenen, omdat ik geen andere materialen had. We waren niet erg arm, maar boeren hielden zich nu eenmaal niet bezig met dat soort dingen. En niemand dacht: Ik ga wat voor dat jongetje kopen. Ik heb ook nooit iemand zien tekenen. Het kwam puur uit mezelf. Als het ging regenen, vond ik dat een drama. Dan wiste het water mijn tekeningen uit.” Op aanraden van een leraar bezocht Drago de School voor Beeldende Kunsten in Sarajevo. Hij voltooide de opleiding in 1982, waarna hij een baan vond als tekendocent. Als gevolg van de oorlog in het voormalige Joegoslavië vluchtte hij met zijn vrouw en dochtertje naar Nederland, waar hij zich als zelfstandig kunstenaar vestigde. Pentekenen is zijn specialiteit. Pečenica laat zich vooral inspireren door de natuur met karakteristieke bomen als hoofdobjecten. Behalve pen en inkt hanteert hij de ”scraperboard”-techniek: op zwart of wit karton krast hij met een soort operatiemes de lijnen uit. In beide gevallen maakt de kunstenaar gebruik van een sterke schildersloep, zodat details ongelooflijk minuscuul kunnen worden weergegeven. Het maken van een tekening neemt, afhankelijk van het formaat, een tot twee maanden in beslag. Met zwart, wit en grijs komen de natuurlijke structuren tot uitdrukking. „Toen ik in Nederland kwam was ik verbaasd dat het werk van HAN VAN HAGEN en REINDER HOMAN zoveel overeenkomsten met mijn tekeningen had, maar zij maken etsen. Als ik maar genoeg tijd had, zou ik nog veel gedetailleerder gaan tekenen. In een stuk boomschors bijvoorbeeld ontdek ik miljoenen details. Als ik ergens wandel, zie ik altijd meteen de structuur, de textuur, de nerf... Van een klein stukje gras kan ik iets heel interessants maken.” Henk Helmantel is een groot bewonderaar van zijn werk. „Ik vind het heel apart dat Drago Pečenica uitsluitend met de pen tekent. Dat kom je niet veel tegen. Een pentekenaar mag zich niet vergissen en moet heel goed weten wat hij doet. Pečenica lijkt mij een echte tekenaar met veel oog voor detail en een goed ruimtelijk inzicht.” Pečenica exposeerde op diverse plaatsen in Nederland, onder andere bij Museum & Galerie Rob Møhlmann in Venhuizen, Galerie Mebius te Noordhorn en Kunstzaal Van Heijningen in Den Haag.